Рынок антикварных книг является самым демократичным, и не регулируется на государственном уровне. Цена книги зависит от суммы, которую готовы заплатить, и от количества желающих её купить.

Печатать книги начали в средине XV века, они получили название инкунабулы. До сих пор их осталось минимальное количество. Известно, что в первые 50 лет издания вышло 40000 экземпляров, всего было опубликовано около 12 миллионов инкунабул. В XXI веке сто двадцать три тысячи книг сохранились в известных библиотеках Франции, Австрии, Британии и других.  В наше время остался 1 % от всех книг, выпущенных в XV веке. Музеи и частные коллекции имеют примерно равное число книг, у коллекционеров возможно даже больше. Существует мнение, что до наших дней сохранилось полмиллиона инкунабул. Треть которых пересекла Атлантический океан и находится в Соединенных Штатах Америки и ​​Канаде. Это число показывает на то, что осталось 3% от всех выпущенных книг в XV веке.

Далее издания книг не подверглась учёту, их количество увеличивалось с каждым столетием ориентировочно в 2 раза. В XIX веке появился машинный способ печати, что способствовало увеличению публикаций, сохранилось примерно 25 % от всех тиражей. С первой половины XX века у нас сохранилась половина книг, со второй половины остались почти все книги.

Главное то, что существует целый ряд одинаковых книг. Есть исключения из каждого правила и много факторов, которые делают книгу особенно ценной.

Церковь и цензура создавали препятствия на пути к публикации книг. Издания, которые выпущены в свет в XVII – XIX веках встречались больше в Европе.  Книги, выпущенные в XVI — XIX веке в России есть и сейчас, большая часть религиозной тематики: Библия, Евангелие, молитовники, октоихи и другие.  Книги печатались большим тиражом, они были доступны и большого значения для коллекционеров не становят. Исключениями являются драгоценные издания допетровской эпохи с красивым оформлением. Отдельно рассматриваются книги с автографами известных исторических деятелей. Коллекционеры, которые собирают религиозные книги, имеют большой выбор среди лучших экземпляров. По историческим причинам грамотность людей ранее была жестко ограничена. Наши предки сохранили много религиозных книг и мало художественной литературы, которая представляет определённую ценность для книголюбов.

Гражданская литература проходит следующие пути развития: художественные и тематические издания. Проза востребована в том случае, если собрания полностью укомплектованы и хорошо сохранились. Нужно знать, что книгопечатание было широко распространено в XIX веке, и редкие книги появлялись в связи с особыми событиями: выпуск малого тиража, обычно в провинциях (например, книга В.А. Евреинова опубликована в количестве 50 экземпляров), или ликвидация печатных изданий, которые не пропустила цензура.

Высоко ценятся первые издания знаменитых авторов. Примером такого является роман «Евгений Онегин», первые выпуски которого появлялись с 1825 по 1832 год. Они печатались в типографии по мере их написания в тетрадках автора.  Теперь, рыночная стоимость этих тетрадей может достигать до миллиона долларов.

Сочинения А. С. Пушкина в семи томах, выпущены под редакцией П. О. Морозова в Санкт – Петербурге типографией А. С. Суворина в 1887 году с издательским переплётом и золотым теснением. Отлично сохранённое редкое иллюстрированное издание с инскриптом от директора Императорского Александровского лицея и ярлычком Г. Н. Томашевского продаётся на аукционе за 900 условных единиц.

Книга «Братья разбойники» A. С. Пушкина написана в 1822 году, выпущена в типографии Августа Семена 22 июня 1827 года. Второе издание продавалось в небольшом количестве в связи с тем, что Пушкин и Соболевский заморозили это издание. Оно считалось редким в XIX веке. Девятьсот книг, изданных при жизни поэта, были найдены в имении Ивана Кириевского – Гузева в 1915 году. Пушкин и Соболевский сами отвезли туда книги в 1830 годах. Неразрезанный экземпляр в отличном состоянии был продан на аукционе за 1500 условных единиц.

Роман в стихах « Евгений Онегин» А. С. Пушкина, третье издание, выпущен в Санкт – Петербурге типографией Экспедиции Заготовления Государственных Бумаг в 1837 году. Книга в кожаном переплёте с золотым и блинтовым тиснением. Последнее из прижизненных изданий Пушкина, редкое и миниатюрное. Тираж книги составлял 5 тысяч экземпляров, тщательно откорректирован и напечатан мелким шрифтом. Последнюю корректировку проверял сам Пушкин. Издание с отреставрированным корешком, авантитулом и титульными листами, с владельческими надписями было продано на аукционе за 17000 условных единиц.

Просматривая старинные книги, заметьте важные моменты: почти все книги написаны не на русском языке, дорогие рукописи или печатные экземпляры созданы задолго до XIX века. Изделия XX и XXI века в основном не имеют ничего особенного, исключением будут библиотеки со старинными книгами по теме определённого вида деятельности. Многие комплекты книг сохранились в большом количестве, и регулярно меняют владельцев, их цена может варьироваться в диапазоне от 30 до 50 %. Если собрание полностью не укомплектовано, то это удешевляет книгу больше, чем нечитабельное состояние. Редко коллекционеры заинтересованы в отдельном томе из собрания потому, что по сравнению с собраниями сочинений, они не так хорошо сохраняются. Если в коллекции недостаёт одной – двух книг, то её цена уменьшится примерно на 35 %, и количество желающих приобрести книгу сократится. Оценивается стоимость каждой книги отдельно, если их в собрании меньше половины.